Las necesidades nutricionales de un perro o un gato cambian de forma significativa a lo largo de su vida. Adaptar la dieta a cada etapa no es un capricho comercial: ayuda al desarrollo correcto del cachorro, mantiene al adulto en su peso ideal y previene patologías típicas del envejecimiento.
Cachorros y gatitos (0 a 12 meses)
Es la etapa más exigente nutricionalmente. Crecen, desarrollan huesos, músculos y sistema inmunitario. Necesitan:
- Alta densidad energética (más kcal por gramo).
- Proteína de alta calidad y digestibilidad.
- Aporte controlado de calcio y fósforo (especialmente en razas grandes, donde un exceso puede provocar problemas óseos).
- DHA para el desarrollo cerebral y de la visión.
- Varias tomas al día: 4 a los 2 meses, 3 a los 4 meses, 2 a partir de los 6 meses.
Adultos (1 a 7 años en perros, 1 a 10 años en gatos)
El objetivo es mantener un peso ideal y prevenir enfermedades. Lo importante:
- Dieta de mantenimiento adaptada al tamaño y nivel de actividad.
- 1-2 tomas diarias en perros, varias pequeñas en gatos (que prefieren picotear).
- Ajustar raciones tras esterilización: las necesidades calóricas bajan un 20-30 %.
- Suplementos solo si los recomienda el veterinario; un alimento completo no necesita "extras".
Mascotas senior (más de 7 años en perros, más de 10 en gatos)
El metabolismo se ralentiza, la masa muscular disminuye y aparecen patologías típicas: artrosis, problemas renales, dentales o cognitivos. Adaptaciones:
- Menor aporte calórico para evitar sobrepeso (con menos actividad).
- Proteína de alta calidad para preservar musculatura.
- Ácidos grasos omega-3 (EPA, DHA) para articulaciones y cognición.
- Antioxidantes para el sistema inmunitario.
- Si hay problemas dentales, considerar húmedo o pienso humedecido.
Etapas especiales
Gestación y lactancia: la perra/gata gestante necesita una dieta junior en el último tercio de gestación y durante la lactancia. Tras una cirugía: alimentos hipercalóricos y de alta digestibilidad ayudan a la recuperación. Animales deportivos: dietas específicas con más grasa y proteína.
Cambios de dieta sin sobresaltos
Cualquier cambio (cachorro a adulto, adulto a senior) debe hacerse de forma progresiva durante 7-10 días, mezclando proporciones cada vez mayores del nuevo alimento con el anterior, para evitar diarreas. En Alesovet te ayudamos a planificar las transiciones y a adaptar la dieta en cada etapa.