Golpe de calor en perros: una emergencia que puede matar en minutos

A diferencia de las personas, los perros solo pueden disipar calor mediante el jadeo y las almohadillas. En verano, esta limitación los hace extremadamente vulnerables al golpe de calor (hipertermia), especialmente razas braquicéfalas (Bulldog, Pug, Carlino), perros obesos, senior o con enfermedades cardíacas o respiratorias.

Situaciones de riesgo

• Interior de un coche cerrado: a 20 °C exterior, el interior puede alcanzar 47 °C en 60 minutos. Es la causa más frecuente de muerte por calor en perros.
• Ejercicio intenso en horas de calor (12-18 h en verano).
• Exposición prolongada al sol sin sombra ni agua.
• Temperatura ambiente alta con humedad elevada (que dificulta la evaporación del jadeo).

Síntomas por orden de aparición

1. Jadeo intenso, babeo excesivo.
2. Mucosas muy rojas o violáceas.
3. Temperatura rectal > 40 °C (fiebre máxima normal 39,2).
4. Debilidad, marcha inestable, caída.
5. Vómitos, diarrea (a veces con sangre).
6. Convulsiones.
7. Coma y muerte.

Primeros auxilios (en ruta al veterinario)

1. Saca al animal del ambiente caliente de inmediato.
2. Mójalo con agua fresca (no helada: puede provocar vasoconstricción periférica paradójica). Incide en patas, cuello y axilas.
3. Activa el aire acondicionado del coche al máximo.
4. Coloca paños fríos en la cabeza y el cuello.
5. Ofrece agua fresca para beber si está consciente; nunca fuercen si no puede tragar.
6. NO uses hielo directamente en la piel.
7. Acude a la clínica mientras haces el enfriamiento: la fluidoterapia intravenosa y la monitorización son imprescindibles.

Prevención en verano

• Nunca dejes a tu perro en un coche, ni con ventanas entornadas, ni a la sombra.
• Paseos antes de las 9 h o después de las 20 h.
• Agua fresca siempre disponible.
• Colchonetas refrigerantes, piscinas pequeñas, suelos de cerámica.
• Razas braquicéfalas y perros obesos: extremar precauciones desde 25 °C.